Delirium Geriátrico: Comprender las Causas y Abordajes

El delirium geriátrico es un trastorno común pero grave que afecta a personas mayores, especialmente a aquellas que están hospitalizadas o en entornos de atención a largo plazo. Se caracteriza por un estado de confusión aguda y cambios en la cognición que pueden desarrollarse rápidamente y fluctuar a lo largo del día. En este ensayo, exploraremos las causas subyacentes del delirium geriátrico y cómo abordar este trastorno de manera efectiva.Una de las causas principales del delirium geriátrico es la enfermedad médica subyacente. Las personas mayores suelen tener múltiples condiciones médicas crónicas, como enfermedades cardíacas, pulmonares o renales, que pueden predisponerlas al desarrollo de delirium. Además, las infecciones, como las del tracto urinario o las respiratorias, son una causa común de delirium en personas mayores, ya que el sistema inmunológico debilitado puede dificultar la respuesta del cuerpo a la infección.Otro factor importante a considerar es la medicación. Las personas mayores suelen tomar múltiples medicamentos para gestionar sus condiciones de salud, y ciertos medicamentos pueden aumentar el riesgo de delirium. Los medicamentos sedantes, anticolinérgicos y psicotrópicos son particularmente preocupantes en este sentido. Además, las interacciones medicamentosas y el uso inadecuado de medicamentos, como la sobredosis o la suspensión abrupta, pueden desencadenar delirium en personas mayores.Además de las enfermedades médicas y la medicación, otros factores ambientales y psicosociales pueden contribuir al delirium geriátrico. La hospitalización o el ingreso en un entorno de atención a largo plazo pueden ser eventos estresantes que desencadenan delirium en personas mayores, especialmente si están desorientadas o tienen dificultades para adaptarse al nuevo entorno. La privación del sueño, la deshidratación, el dolor no controlado y la falta de estimulación cognitiva también pueden desempeñar un papel en el desarrollo de delirium en personas mayores.Para abordar el delirium geriátrico de manera efectiva, es fundamental identificar y tratar las causas subyacentes del trastorno. Esto puede implicar una evaluación exhaustiva de la salud física y mental de la persona mayor, incluyendo pruebas de laboratorio, estudios de imagen y evaluaciones cognitivas. Además, se debe revisar la lista de medicamentos y ajustar o suspender aquellos que puedan contribuir al delirium. La atención centrada en la persona, que incluye el mantenimiento de un entorno tranquilo y familiar, la promoción del sueño adecuado y la estimulación cognitiva, también puede ayudar a prevenir y tratar el delirium geriátrico.En resumen, el delirium geriátrico es un trastorno común pero grave que afecta a personas mayores y puede tener múltiples causas subyacentes, incluyendo enfermedades médicas, medicación, factores ambientales y psicosociales. Al comprender las causas del delirium y abordarlas de manera efectiva, podemos mejorar los resultados y la calidad de vida de las personas mayores afectadas por este trastorno.